日本製紙（東京都千代田区）は15日、ＣＮＦ強化樹脂の実用化を推進するため、富士工場（静岡県富士市）に実証生産設備を設置すると発表した。

　設備は2017年6月に稼働する予定で、年間10トン以上のＣＮＦ強化樹脂を生産。自動車、建材、家電など、幅広い産業へ向けてサンプル提供を開始する。

　ＣＮＦは、木材パルプをナノレベルまで細かく解繊したもので、樹脂などへの混練により、樹脂を軽量で高強度化する新素材としての利用が期待されるが、親水性が高いため、樹脂などに均一に分散させることが技術的に困難だった。

　同社は、パルプの有効な疎水化法と、樹脂との混練時にナノ解繊することにより、安価で高品質なＣＮＦ強化樹脂を作り出す手法を開発。今回、ＣＮＦ強化樹脂を大量生産する製造技術の実用化を目指すとともに、具体的な用途開発を進める。

　そのほか、2017年下期から、ＣＮＦの用途開発を進めるＣＮＦ研究拠点を富士工場に移転する。ＣＮＦについては、すでに石巻工場（宮城県石巻市）、ケミカル事業本部江津事業所（島根県江津市）の2拠点で、用途に応じたＣＮＦ量産設備の設置を進めているが、ＣＮＦ強化樹脂では、関東・中部地域での自動車用途などでの利用を見込んでおり、富士工場での実証生産を通じて実用化のスピードアップを図る。