明治（東京都中央区）は15日、坂戸工場、大阪工場でチョコレート生産ラインを増設するため、約270億円の投資を行うと発表した。

　近年、チョコレートの健康価値の浸透や、嗜好品としての価値向上に伴い、チョコレート市場は伸長を続けている。

　2014年には和生菓子を抜いてお菓子の中でトップカテゴリーとなっており、2017年には4年連続となる見込み。現在は5,000億円を超える市場規模となり、今後も成長が見込まれる市場となっている。

　今回、チョコレート事業の拡大と、安定供給体制を構築するため、坂戸工場で製造棟を新設する。加えて、大阪工場でチョコレートの生産ライン増設を行い、生産能力の増強を図る。