竹内製作所は26日、連結子会社のTAKEUCHI MFG.(U.S.), LTD.（以下：TUS）が、今年4月にコベルコ建機から取得した建設機械工場でクローラーローダーの生産を開始したと発表した。

　同社はこれまで、クローラーローダーの全数を本社工場（長野県埴科郡坂城町）で生産していたが、その9割以上を米国で販売している。同製品の世界最大の市場である米国で生産することにより、リードタイムを短縮し、より機動的な供給体制を構築することで、販売台数と市場シェアの拡大を図る。

　新工場は同社グループとして初めての米国生産拠点で、日本の本社工場で製品が自走できる状態まで組み立てて、残りの工程を米国工場で行う、セミノックダウン方式による生産を開始した。製造はスモールスタートし、徐々に稼働ペースを上げてフル稼働時には生産能力の4割増加を見込む。

　将来的には、米国とその周辺でのサプライチェーンの開拓を推し進め、全工程を米国工場で行う、コンプリートノックダウン方式による「地産地消」を目指しており、輸出に伴うコスト、時間と環境負荷を低減し、より効率的なビジネスモデルを目指す。