住友ベークライトは11月30日、中国子会社の南通住友電木有限公司が、同社敷地内にフェノール樹脂成形材料の新工場を建設すると発表した。

　フェノール樹脂成形材料は、自動車市場を中心としてブレーキピストン、プーリー等の機構部品からの金属代替、またモーター等の電装部品に使用され、近年では自動車の電動化、軽量化による需要増に加え、中国が目指すカーボンニュートラル実現への再生可能エネルギー関連部品用途への使用が高まってきている。

　今後、更に拡大が見込まれる中国市場に対応するため、現在の南通工場敷地内に新たに生産能力を約2倍（約25,000t/年）に拡大した工場を建設する。中国で厳しくなりつつある安全・環境規制に対応させるため、最新の生産工程として、工程自動化、AI、IoTによる工程監視に加え、エネルギー利用の高効率化と最新の環境保護装置の採用による安心・安全で環境に負荷が少なく、且つ省エネルギーの工場を建設する。