明治は1日、中国事業を統括する100％出資子会社の明治（中国）投資有限公司を通じて設立した、牛乳・ヨーグルトなどを生産する明治乳業（天津）有限公司が稼働を開始したと発表した。

　中国の牛乳・ヨーグルト市場は伸長しており、牛乳については賞味期限の長い常温の牛乳が主流となっているが、近年ではチルドの牛乳が拡大傾向となっている。ヨーグルトについても、今後継続的に市場が拡大していく見通し。

　明治乳業（天津）有限公司では、現在中国で販売している牛乳・ヨーグルト商品に加え、市場のニーズに合わせた新たな商品も生産予定。同工場の稼働により中国における牛乳・ヨーグルトの生産能力を約2倍に増強し、中国北部エリアへの供給体制を強化する。