UBEは16日、マクセルとの合弁会社の宇部マクセルが堺事業所でセパレータ原膜製造設備を増設すると発表した。

　今回の新規設備建設計画は、2020年8月に堺事業所で完工したセパレータ原膜製造設備に続くもので、2026年9月の完工予定。宇部マクセルのセパレータ原膜製造能力は現行比で約30％増となる。

　世界的な脱炭素社会の流れによる電気自動車（EV）、プラグインハイブリッド自動車（PHEV）、ハイブリッド自動車（HV）の販売台数増加に伴い、リチウムイオン電池（LiB）の基幹部材であるセパレータの需要は更なる拡大が予想されている。また、再生可能エネルギー発電の普及により、電力貯蔵システム（ESS）の必要性拡大も見込まれている。

　宇部マクセルの乾式製法セパレータは、機能と安全性から車載用LiBで数多くの採用実績があり、今後もセパレータ需要の拡大にタイムリーに対応し、能力増強を図るとともに次世代xEVや非車載市場での用途展開を加速させ、事業拡大を目指す。