日本ゼオンは11日、山口県周南市に高機能樹脂シクロオレフィンポリマー（COP）の新プラントを建設すると発表した。

　現在、水島工場（岡山県倉敷市）で生産しているCOPは、成長事業の一つと位置付けており、COPの優れた光学特性、低吸水性や不純物が少ないという特長から、今後も需要拡大が見込まれている。また、光学フィルム、光学レンズ用途だけでなく、医療用途、半導体用途での採用も拡大している。

　同社は、COPの生産拠点分散によるレジリエンス強化策の検討を進めていたが、国内外の候補地から山口県周南市を選定し、新プラント建設用に事業用地を取得した。

　新プラント建設予定地は、BCP（事業継続計画）の観点から岡山県外の拠点を検討してきたが、水島工場との利便性に加え、同社の徳山工場（山口県周南市）と近接した場所であることから山口県周南コンビナート内の事業用地に決定した。

　今回取得した事業用地には、今後も高収益製品のプラント建設を検討中であり、現在の汎用品中心の徳山工場の製品ポートフォリオを大幅に見直し、操業人員も含めた各種リソースを高収益製品の生産に移行させる計画。