森永製菓は16日、米国ノースカロライナ州に新工場を建設すると発表した。

　米国における「HI-CHEW」は、様々な販売の取組みやブランド認知拡大の施策により、2018年度から毎年20%を超える成長で、2023年度の米国事業の売上高は約190億円の規模となった。米国のノンチョコレートキャンディ市場は今後も継続した成長が予測されているなか、HI-CHEWは市場を上回る成長を見据えている。

　さらなる販売努力やマーケティング活動、魅力的な商品開発を進めるうえで、生産拠点の増強による安定した商品供給が必要と判断し、新工場の建設を決定した。森永アメリカフーズは、2015年から操業を開始し、米国におけるHI-CHEWの生産拠点としての役割を担っている。同工場の敷地内に米国第2工場を増設し、HI-CHEW製造ラインを新設することにより、供給体制の強化と生産の効率化を図る。